Diogene din Oenoanda, aflandu-si pacea interioara in invataturile lui Epicur si vrand sa le arate concetatenilor sai calea spre fericire, a inscris in secolul 2 al erei noastre pe zidurile agorei, un rezumat al filozofiei epicureiste. Un fragment al inscriptiei spune:
Nu teme zeii Nu teme moartea Binele poate fi atins Raul este suportabil.
În ianuarie 1954, doar cu un an înainte de moartea sa, Albert Einstein i-a scris filosofului Erik Gutkind o scrisoare dupa ce-i citise la recomandarile repetate ale unui prieten comun, cartea sa "Alege viata”. Scrisoarea a fost cumpărata la licitaţie in 2008 pentru 170.000 £. Se spune ca Richard Dawkins a vrut s-o cumpere dar nu a reusit.
Stimate domnule Gutkind,
la insistentele repetate ale lui Brouwer, am citit o mare parte din cartea ta pe care-ti multumesc ca ai avut amabilitatea sa mi-o imprumuti. .. În ceea ce priveşte atitudinea fata de viaţă şi faţă de comunitatea umană avem foarte multe în comun. Idealul tau personal si lupta pentru eliberarea de dorintele egoiste, pentru a face viata frumoasa si nobila cu accent pe elementul pur uman ... ne uneşte – in acest sens avem o "Atitudine Americana”.
Cu toate acestea, fără sugestia lui Brouwer niciodată nu m-ar fi interesat cu adevarat cartea, deoarece este scrisa într-un limbaj inaccesibil pentru mine. Cuvântul Dumnezeu nu este pentru mine nimic mai mult decât expresia şi produsul slăbiciunii umane, Biblia o colecţie de legende onorabile dar pur primitive, legende destul de puerile. Niciun fel de interpretare, oricat de subtila ar fi ar putea schimba (pentru mine) acest lucru. ... Pentru mine, religia iudaică la fel ca toate celelalte religii este o întrupare a celor mai copilaresti superstitii. Şi evreii, printre care ma includ bucuros ... nu au nici o calitate diferita de toate celelalte persoane. Din cate stiu, nu sunt mai buni decat alte grupuri umane, desi sunt protejati de cele mai mari defecte prin lipsa lor de putere. Altfel nu vad nimic "ales" la ei...
Acum, că am arătat destul de deschis diferenţele noastre privind convingerile intelectuale, este clar pentru mine că suntem destul de aproape unul de altul în lucrurile esenţiale, şi anume în evaluarea comportamentului uman ... Cred că ne-am înţelege reciproc destul de bine dacă am vorbi despre lucruri concrete.
Ce nu face omul pentru sanatate? Pai de exemplu isi baga nuci in ochi, tigari de moxa in urechi, se lasa muscat de scorpioni, intepat de albine sau inghite pesti vii. Si multe alte nebunii, cum se poate vedea aici.
78% din finlandezi sunt membri ai Bisericii Luterane, apartenenta fiind optionala. Orice membru se poate retrage oricand iar din 2003 retragerea se poate face online prin intermediul unei organizatii - Vakaumusten Tasa-arvo. Anul trecut 40000 de indivizi au parasit biserica iar anul acesta cifra atinge 70000. Se pare ca retragerea masiva in 2010 a fost datorata in special unui program TV de dezbatere nationala in care reprezentantii conservatori ai Bisericii au numit public homosexualitatea un pacat si au contestat capacitatea cuplurilor gay de a intemeia o familie. Punctele de vedere exprimate in timpul emisiunii au fost considerate de multi cetateni ca fiind odioase. Seara a fost un dezastru pentru biserica. Discutia a fost difuzata intr-o marti dar abia duminica urmatoare arhiepiscopul s-a distantat public de vederile conservatoare, dupa ce si-a dat seama ca biserica va ramane fara enoriasi. Cinci din noua episcopi finlandezi au declarat ca sunt de acord sa binecuvanteze cuplurile gay in biserica.
2700 de spectatori au platit sa vada aseara la Toronto dezbaterea filozofica cu privire la meritele morale ale religiei. Participantii, doua figuri remarcabile: Tony Blair fostul prim ministru al Marii Britanii recent convertit la catolicism si carismaticul sceptic, Christopher Hitchens.
Hitchens, ferm pe pozitia lui, sustine ca religia a fost cauza mizeriei umane de-a lungul istoriei. “Acceptarea unui creator si a planului sau divin ne face tinta unui experiment nemilos”. Dumnezeu este un fel de “dictator nord-corean divin”. Blair apara religia spunand ca datorita credintei multi oameni au facut mult bine de care a beneficiat intreaga societate, si ca este gresit sa generalizezi spunad ca toti credinciosii sunt rai sau ingnoranti (dar cine spune asta?). In cel mai rau caz, accepta ca religia este “Un cadru benign si progresiv in care ne traim viata”.
Se pare ca publicul a fost in general de partea lui Hitchens. Probabil, spun unii, pentru starea evident precara de sanatate, sau pentru ca asa cum arata sondajele anterioare dezbaterii, 57% din spectatori erau deja de acord cu pozitia sa sceptica si numai 22% erau de partea lui Blair, restul fiind nehotarati.
Dezbaterea inca nu este disponibila “for free”. Atheist Media publica o selectie. Sa speram ca in curand o vom putea vedea in intregime.
Iadul este Romania comunista iar autorul, James Bovard, povesteste in numarul din iunie 2010 al revistei The Freeman, calatoria sa in spatele Cortinei de Fier. Traduc rapid cu ajutorul lui Google, o parte din articol:
Între 1986 şi 1987 m-am strecurat de câteva ori în spatele Cortinei de Fier pentru a studia perversitatea economica şi sclavia politica. În luna noiembrie 1987 am zburat spre Ungaria înainte de a ma indrepta spre regimul cel mai represiv din Europa.
Trenul de la Budapesta la Bucureşti, România, se numea Orient Express. Orient Expressul original a început sa circule în anii 1880 şi conecta Paris cu Constantinopol. Meniul in prima cursa a trenului includea stridii, calcan cu sos verde, pui "à la chasseur", file de vită cu cartofi "château, şi un bufet de deserturi. Sub comunism mancarea a fost exclusa pe rutele prin Romania ale Orient Expresului desi puteai gasi cateva ceva de-ale gurii in Ungaria.
Aveam o cabina doar pentru mine in trenul care se indeparta de Budapesta spre sud-est. Mi se spusese ca dacă poliţiştii de frontieră imi găseau o hartă a României sau orice alte documente dubioase, m-ar fi putut aresta sau mi-ar fi putut refuza intrarea. Deci, târziu în noapte, aproape de graniţa română, studiam inca odata documentele intiparindu-mi in minte lucrurile pe care ar fi trebuit sa le caut. Apoi le-am rupt si le-am aruncat pe fereastra bucata cu bucata.
La scurt timp după miezul nopţii trenul a oprit undeva in Transilvania la frontiera Ungaria-România. Scena avea toate elementele din filmul Dracula original din 1932. Nu am auzit lupi urlând dar munţii, ceaţa care plutea jos si gărzile militare cu caini politisti inconjurand trenul erau de ajuns. Cabina mea a fost perchezitionata de patru ori, fiecare echipa depasindu-si predecesorii. Saltelele paturilor supraetajate au fost smulse şi practic, fiecare centimetru cub de spaţiu a fost controlat... Orient Expressul nu mai era expres după intrarea în România, parcurgand 400 de mile in 13 ore si functionand cu intarziere.
Pretutindeni se vedeau indicii ale unui guvern care se temea de proprii sai cetateni. De-a lungul Transilvaniei turnurile de radio erau inconjurate de paza militara şi sârmă ghimpată. Trenul s-a oprit la Brasov, un oras medieval redenumit Stalin în 1950. 12 ani mai tarziu cand tensiunea cu Moscova a crescut, Brasov si-a recapatat vechea denumire. Cu puţin timp înainte de a trece pe acolo, mii de muncitori devastasera birourile Partidului Comunist si omorasera doi securişti ca protest la reducerile salariale.
România parea dublu-condamnata de planificarea si amestecul politic guvernamental...Muncitorii nu erau fanii lui Nicolae Ceauşescu, dictatorul comunist care a transformat România in regimul cel mai barbar şi represiv din Europa. Deşi România fusese granarul Europei înainte de primul război mondial, alimentele devenisera la fel de rare ca statisticile economice cinstite. Comuniştii distrusesera sute de kilometri patrati de teren agricol ca să ridice fabrici şi mine. Guvernul a răspuns la penuria de alimente cu o campanie de publicitate cu privire la pericolul de a manca in exces...Ceauşescu părea determinat sa-si supuna oamenii prin infometare. Românilor le era interzis să primească pachete cu alimente din strainatate. Vizitatorii erau opriti la graniţa română şi li se nega intrarea în cazul în care incercau sa introduca in tara ciocolata sau guma de mestecat.
Ca şi alte regimuri comuniste, România era o teocraţie economica. Guvernul isi folosea pumnul de fier pentru a asigura că totul se întâmpla conform Planului. De exemplu, planul cincinal 1986-1990 decreta că oamenii de ştiinţă români vor face 4015 descoperiri, din care 2423 ar putea duce la noi produse ale întreprinderilor româneşti. Nu este surprinzător faptul că regimul "planifica" creativitatea, deoarece se consideră el insuşi omniscient.
România a fost unul dintre regimurile favorite ale Băncii Mondiale de la care a primit peste 2 miliarde de dolari între 1974 şi 1982. BM a prezis în 1979 că România va "continua să se bucure de una dintre cele mai mari rate de creştere în rândul ţărilor în curs de dezvoltare in urmatorul deceniu. . . şi să devină o economie industrializata până în 1990”. Dar o mare parte din cresterea economica a României era rezultatul ajutorului Băncii Mondiale. Cu cat este mai mare ajutorul acordat unei tari, cu atat ii este mai usor sa prezinte tara ca o poveste de succes. Presedintele Bancii Mondiale Robert McNamara cita România pentru a sublinia propria "credinţa în moralitatea financiara a ţărilor socialiste."...
Ce este frumusetea? E greu de raspuns, pentru ca cum se spune, "beauty is in the eye of the beerholder". Un video de la TED cu o animatie simpatica in care Denis Dutton prezinta o teorie darwinista a frumusetii. Subtitrat in engleza
Dragi sceptici, iata un nou prilej de “sarbatoare”: acupunctura face parte de cateva zile din patrimoniul cultural imaterial al omenirii, asa a fost declarata la ultima intrunire a organizatiei internationale UNESCO, impreuna cu alt leac babesc chinez pe nume “moxibustie” (sau vindecarea prin caldura desprinsa prin arderea plantei “moxa”). Adevarul este ca daca moxibustia merita sa fie patrimoniu cultural de ce nu ar fi si acupunctura? Desi homeopatia intrunea mult mai mult criteriul “imaterial”.
Se spune ca ecologistii asiatici au presionat mult ca sa nu castige vindecarea cu praf de os de tigru... deci concurenta a fost destul de stransa. Sa respiram usurati pentru ca tehnica transplantului de rinichi nu va figura niciodata pe lista. In fond acele sunt ca prezervativul: daca sunt bine puse, nu se-ntampla nimic.
Cand incepea sa fie cunoscut in dezbaterile intre atei si teisti, nu-mi placea prea mult de el. Acum sunt "big fan". Un interviu cu Hitchens care in pofida cancerului in stadiu terminal pe care el il compara cu un "alien" malign care-l distruge pe dinauntru, continua sa fie activ, scriind si participand la interviuri si dezbateri (nu pierdeti in YouTube dezbaterea recenta cu Dembski). Mi se pare incredibila luciditatea cu care confrunta o realitate implacabila: moartea. Felul in care o priveste direct, fara sa se minta, si o accepta ca atare, este un exemplu de demnitate. Converseaza detasat cu Tony Jones despre cum se simte fizic, gandurile sale despre viata, evenimente recente, religie, credinciosi care-i doresc moartea, credinciosi care se roaga pentru el si despre cei care cred ca este inevitabila repudierea convingerilor ateiste de-o viata atunci cand ne aflam in fata mortii - impotriva carora atitudinea lui Hitchens este un bun contra-exemplu. Nu stiu cat o sa-l mai avem printre noi, stiu insa ca voi regreta imens disparitia sa timpurie. Un om cu adevarat remarcabil.
Marile religii au la baza ideea ca natura umana a fost determinata de un creator atotputernic. Biserica sustine si azi ca principalul scop al comportamentului sexual este insamanţarea nevestelor de catre barbati iar masturbarea este un act impotriva naturii. Dar dintre toate atitudinile potrivnice asa ziselor “deviatii” de la comportamentul sexual “normal” inscris in natura umana de Marele Zeu, niciuna nu a produs atata suferinta inutila ca atitudinea homofoba. Sustinuta nu numai de Biserica - in lagarele de concentrare homosexualii aveau ca semn distinctiv un triunghi roz – homofobia a dus la aplicarea celor mai severe si inutile metode de “vindecare” printre care socurile electrice si castrarea, de multe ori urmata de sinucidere.
Se poate intelege ca un trib pastoral agresiv condamna homosexualitatea cu mii de ani in urma – supravietuirea lor depindea puternic de reproducerea eficienta a populatiei. Asa ca au inscris in Vechiul Testament ca lege de netagaduit: “Să nu te culci cu bărbat, ca şi cu femeie; aceasta este spurcăciune” (Levitic 18:22). E absurd insa sa se mai aplice si azi “logica” biblica in conditiile in care planeta este suprapopulata. Chiar si indivizi aparent rationali care nu se orienteaza dupa legile biblice, considera homosexualitatea o “deviaţie” pentru ca “este un comportament sexual care nu conduce la procreatie”. La fel ca teologii, acestia au o viziune prea simplista a “legilor naturii” centrata pe situatiile limita in care cresterea populatiei este cruciala. Cum poate fi ceva anti-natural cand exista si este raspandit peste tot in natura?!?
Toate consideratiile religioase privind sexualitatea sunt gresite. In primul rand asa zisa natura umana este determinata de legi biologice si este rezultatul selectie naturale. Un naturalist, observator atent al lumii vii intelege ca sexualitatea la mamiferele superioare, inainte de a fi un mijloc de procreare este o modalitate de “legatura” intre membrii speciei. Comportamentul homosexual este frecvent la animale de la insecte la mamifere desi maxima sa expresie ca alternativa a heterosexualitatii este intalnita la primatele cele mai inteligente printre care rhesus machacus, babuini si cimpanzei.
Studiul atent al lumii vii a scos la lumina numeroase indicii care desi insuficiente pentru canoanele stiintifice, sunt de ajuns pentru a stabili ca viziunea traditionala iudeo-crestina a homosexualitatii este gresita. Homosexualitatea poate fi privita ca un comportament distinctiv care a beneficiat organizarea sociala a oamenilor primitivi si ca urmare in sens biologic nu este un comportament anti-natural. Predispozitia pentru homosexualitate poate avea o baza genetica si e posibil ca respectivele gene sa se fi raspandit in societatile primitive datorita avantajelor pe care le ofera purtatorilor. Dar aceasta ipoteza prezinta o dificultate, anume ridica problema raspandirii acestor gene in populatie atata timp cat homosexualii nu au copii. O posibilitatea ar fi ca genele homosexualitatii sa fi proliferat prin linii colaterale de descendenti – ipoteza numita “kin selection” (selectia rudelor) a homosexualitatii. Exista dovezi care sustin aceata ipoteza printre care cele observate la gemenii monozigoti.
Este o adevarata tragedie sa se continue discriminarea homosexualilor pe baza dogmei religioase sprijinita de ipoteza improbabila ca homosexualitatea nu este naturala din punct de vedere biologic. Prin educatie si jurisdictie societatile decid care sunt standardele comportamentului sexual acceptabil si care sunt comportamentele sexuale discriminabile. Dar natura umana este greu de schimbat si niciun comportament nu poate fi fortat fara un cost. Si este evident ca multi membri ai societatii platesc un pret prea inalt in special in termenii fericirii umane atunci cand societatea insista in privinta conformismului in favoarea heterosexualitatii.
Textul este bazat pe ideile naturalistului E O Wilson, exprimate in cartea sa “Despre natura umana”.
Sa ne amintim de "marele" poet roman: "Va multumesc", scrisoare adresata Tov. N Ceausescu:
"Întreg, al dumneavoastră, aşa mă simt din nou
Că de minciuni şi falsuri fiinţa mi-e sătulă,
Vă mulţumesc de toate, Cinstit şi Bun Erou,
Renaşte-n mine însumi şi ultima celulă (...)
Sunteţi atât de tînăr şi-atât de curajos,
Aţi deşteptat întreagă speranţa românească, (...)
Vă văd apoteotic, ca pe un Voievod,
Ce ştie să aplece urechea spre Ion Roată, Şi se-adresează ţării în cel mai simplu mod Ca-n '72, ţin minte: «Acum ori niciodată!» (...) De-aici, din umilinţa la care sunt constrâns, Chiar dacă nu am dreptul propriei mele arte, Bolnav, hulit şi singur, cu ochii arşi de plâns Am să vă fiu ostaşul cinstit până la moarte. Februarie patetic! Vrem veşti, nu vrem poveşti, Şi aşteptăm ca Geniul acestei patrii bune Să-nceapă primăvara conştiinţei româneşti Şi tot ce e valoare în juru-i să adune. (...) Dezamorsând minciuna, Eroule sublim, Sunteţi Bărbatul Ţării şi Unica Salvare".
Azi 9 noiembrie se implinesc 76 de ani de la nasterea lui Carl Sagan, o zi sarbatorita in toata lumea. Este remarcabil optimismul si increderea pe care le-a avut pana in ultimul moment in omenire. Sa ne amintim de el cu acest emotionant video - o lectie pentru toti cei care lupta avizi de putere pe acest nesemnificativ fir de praf care este "Our Home":
