In istoria metazoarelor terestre, furnicile au avut in cele din urma un succes remarcabil. Desi se pare ca nu a fost mereu asa. Pentru prima data furnicile apar in registrul fosil la mijlocul Cretacicului si timp de 60-80 milioane de ani au ocupat o pozitie modesta in biosfera terestra. E. O. Wilson a fost primul care a examinat o furnica din Cretacic - Sphecomyrma freyi – imortalizata in capcana ei de chihlimbar. Furnica din imagine este cea mai veche cunoscuta pana in prezent. Traia in emisfera nordica a supercontinentului Laurasia acum aproximativ 80 de milioane de ani. Prezinta caractere proprii de furnici cat si de viespi si este o fosila de tranzitie care dovedesde legatura intre furnicile moderne si viespile aculeate. Are glanda metapleurala, un torax de marime redusa si nu are aripi (caracteristic furnicilor); in schimb are mandibula scurta si doar doi dinti, iar picioarele prezinta spini tibiali dubli in forma de pieptane (caracteristic viespilor).